Leven met reuma: complex, veelkantig en helaas ook ... onbegrepen
Eerlijkheidshalve moet ik toegeven dat reuma glad ijs is voor de medische pedicure. In vergelijking met onderzoek en studies naar diabetes en kanker is over reuma nog altijd betrekkelijk weinig wetenschappelijk onderzoek gevoerd. Daardoor is er ook weinig geweten omtrent voetzorg bij reumapatiënten. Nochtans krijgt naar schatting 30 % van alle reumapatiënten te maken met (vaak zware) voetproblemen.
In België lijdt liefst 1 op de 5 personen aan een of andere vorm van reuma. Er leven in ons land ook naar schatting zo’n 80.000 personen met psoriasis artritis en kinderreuma komt bij ons voor bij ongeveer 1 op 1000 kinderen.
Reuma is erg complex en uitgebreid omdat het nu eenmaal een verzamelnaam is voor meer dan 150 verschillende aandoeningen van het bewegingsapparaat die niet door een ongeval zijn veroorzaakt. Personen met een reumatische aandoening kampen dagelijks met niet te onderschatten (neuropathische en andere) pijn, stijfheid en vermoeidheid. Het moeilijk of niet langdurig kunnen bewegen kan ook een bijzonder grote invloed hebben op allerlei dagelijkse activiteiten.
Niet alle, maar toch veel reumapatiënten hebben pijn en/of stijfheid in hun voeten. Problemen ontstaan daarnaast ook door opgezwollen gewrichten, vergroeiingen of standsveranderingen van hun voeten: hamertenen, reumatische knobbels, hallux valgus, om er maar enkele te noemen. Reumapatiënten krijgen niet zelden ook last van een veranderde drukverdeling onder de voeten of een kwetsbare huid en nagels. Door dit soort klachten vinden ze minder eenvoudig goed passende schoenen en/of hebben ze moeite om te staan of te lopen. Daardoor vergroot uiteraard de kans dat ze door de wrijving of beknelling last krijgen van blaren, wondjes, infecties, eeltvorming, likdoorns of nagelafwijkingen. Een medische pedicure kan deze klachten evenwel behandelen en kan verdere voetklachten voorkomen door reumapatiënten advies te geven over de voor hen meest geschikte schoenen.
Om toch beslagen op het ijs te komen, heb ik inmiddels verschillende bijscholingen gevolgd rond reuma en voetzorg. Daarin werden ondermeer reumatoïde artritis, de ziekte van Bechterew, sarcoïdose, jicht, artritis psoriatica, het syndroom van Sjögren, fibromyalgie, jeugdreuma, lupus, artrose en systemische sclerose belicht. Onbegrepen zal je je bij mij dus alleszins al niet voelen.
Als ik de voeten van reumapatiënten mechanisch verzorg, dan doe ik dat standaard met keramische freeskopjes omwille van het feit dat ze lichter zijn, op lagere toerentallen draaien en zo minder trilling (en mogelijke pijn) veroorzaken en minder warmte produceren.